La pluie est tombée une grande partie de la nuit, et avec violence .
Au petit matin, l'horizon n'est guère enthousiasmant. Et le départ est retardé d'un commun accord.
A 9h50, nous passons notre première écluse, l'écluse de l'Océan, mais notre dernière écluse montante.
Puis nous passons devant l'embouchure de la rigole de la plaine, alimentation en eau du bief de partage.
Le bief de partage est superbe et sa hauteur d'eau remarquable, de 2 m tout du long du bief.
Et à 10h50, c'est l'écluse de Méditerranée qui est franchie, première écluse descendante.
Changement de process, changement de manip. C'est plus facile même si le risque est plus important quoique plus rare en fréquence.
Assez rapidement l'ambiance voyageur solitaire s'évanouit car des péniches de location nous rattrapent , nous dépassent même pendant la pause déjeuner, puis nous croisent. Les plus grosses paraissent combler entièrement ces petites écluses riquettiennes. Certaines de leurs manoeuvres sont surprenantes.
En fin de matinée , sur le chemin de halage, nous voyons passer et saluons le cycliste qui avait pris notre photo de groupe hier à l'obélisque de Riquet.
La pluie cesse heureusement vers 10h30 et pour midi nous avons même quelques rayons de soleil.
A 11h20 le sympathique éclusier de l'écluse du roc (écluse double) prévient son collègue de l'écluse suivante pour qu'il nous fasse passer. C'est la première écluse triple, écluse de Laurens. Et tout se passe dans les plus brefs délais : 30 minutes pour franchir le bief et l'écluse triple.
Nous arrivons finalement à Castelnaudary à 15h30. Avant d'entrer dans le port, nombreuses péniches accostées aux berges.
La capitainerie est tenue par une femme qui nous avait rappelé vers 9h-9h05 !!! Et elle est sur le quai pour prendre les aussières. C'est la capitainerie du nouveau port, sur la rive gauche du grand bassin.
Nous sommes tout près du centre ville et surtout, sur le quai il y a plusieurs restaurants et une boulangerie.
Visite de cette petite ville qui parait bien calme un dimanche. Site superbe au nord de la ville, avec point de vue sur la Montagne Noire et les Pyrénées
Et une bien curieuse église St Michel, église donjon du XIII ème siècle.
Parmi les restaurants situés dans la rue du quai, se trouve « Le cassoulet gourmand ».
Nous y avons fait notre dîner de groupe, ce qui a emporté l'adhésion et la satisfaction de tous(tes).
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